第28回「NHK正月時代劇「幕末相棒伝」の完成記念座談会が開催！」【歴史作家・山村竜也の「風雲！幕末維新伝」】

2022年1月3日午後9時から放送されるNHK正月時代劇「幕末相棒伝」は、坂本龍馬（永山瑛太）と土方歳三（向井理）がバディを組むという娯楽時代劇です。

同作品の完成を記念して、このほど座談会が開催されました。登壇者は、土方歳三資料館館長の土方愛さん、歴ドルの美甘子さん、お江戸ルの堀口茉純さん、それに時代考証を担当した私山村の4人です。

坂本龍馬と土方歳三が手を組む娯楽時代劇

原作は五十嵐貴久さんの小説『相棒』（PHP文芸文庫）。いささかインパクトが強いタイトルを「幕末相棒伝」と改め、「超高速！参勤交代」で知られる土橋章宏さんが脚本を執筆、NHKの堀切園健太郎監督が演出を担当しました。

話は慶応3年（1867）の10月、大政奉還を受諾するかどうか迷う将軍徳川慶喜（渡辺大）の行列が何者かに鉄砲で狙撃されました。慶喜は無事だったものの、護衛の新選組隊士1人が死亡。いらだつ土方歳三が幕府若年寄格・永井尚志（杉本哲太）に呼び出されます。

そこで永井から紹介されたのは、倒幕派の大物・坂本龍馬でした。永井がいうには、「土方、この坂本と協力して上様を襲った不届き者を見つけ出せ」。龍馬と一緒ならば倒幕派への潜入捜査もやりやすいだろうということでした。

納得がいかないまま渋々了承した土方と、屈託なく天衣無縫にふるまう龍馬。こうして2大幕末ヒーローによる即席バディが結成され、事件解決に向けて動き出す・・・というストーリーです。

完成映像を見た土方愛さんは、座談会でこう語っています。

「歳三さんのことは時代劇で取り上げていただくことも多いのですが、今回はif（もしも）のドラマということで気楽に観ることができました。でも、歳三さんと龍馬さんはあのころ同時に京都にいたわけですから、もしかしたら本当に町ですれ違っていたかもしれない。そう思うとわくわくしますね」

そう、このドラマはあくまでもフィクションであり、歴史上の事実ではありません。にもかかわらず、観ているうちに段々と永山瑛太が龍馬そのものに見えてくるし、向井理が土方にしか見えなくなってくる。彼らが幕末期に本当にバディを組んでいても、不自然ではないように思えてくるのです。

堀口茉純さんもこう感想を語っています。

「見終わったあと、土方さんと龍馬さんと一緒に時代を駆け抜けたような疾走感がありました。まるで現代劇のバディものを観たような感覚です。もっと長く観ていたかったな。私は新選組オタクで生きてきましたから、向井さんの土方が特によかったですが、瑛太さんの龍馬もぴったりで、この組み合わせを考えた人すごいなー（笑）って思いました」

堀口さん絶賛のキャスティングは、NHKの後藤高久プロデューサーと、松竹株式会社の原克子プロデューサーほか、制作関係者で話し合って決まったそうです。本当に今回のキャスティングのハマり具合は見事なもので、美甘子さんもこう語ってくれました。

「ドラマはテンポがよくポップで、感激しながら観させていただきました。私は龍馬さんが好きで歴ドルをやっていますが、同い年の瑛太さんが龍馬役というのが嬉しかったです。瑛太さんは実際の龍馬よりも顔が小さくてシュッとしてて、ほんと素敵な龍馬でした。土佐弁も違和感なく上手で、そういう点も感心しました」

この日も龍馬の扮装で座談会に登壇の美甘子さん、さすがに龍馬への思い入れは半端ではありませんでした。

時代考証にも力をそそいだ会心の作品

本作が坂本龍馬と土方歳三が手を組むという異色作にもかかわらず、設定に意外と無理が感じられないのは、永井尚志の存在に理由があります。永井は幕府の若年寄格として、いわば土方ら新選組の上司にあたる人物です。実際に幕末期には永井と新選組は深い交流がありました。

一方、永井は倒幕派である龍馬とも親交があり、大政奉還後の政権運営について話し合いを重ねている事実があります。二人の関係性について、龍馬は慶応3年（1867）11月11日付の広島藩士林謙三あての手紙に、「彼玄蕃（永井）コトハヒタ同心にて候」と書いています。永井は自分とぴったり意見が合っている存在だといっているのです。

そんな永井ですから、土方と龍馬を内密に呼び寄せ、将軍狙撃犯の捜索にあたらせることが可能でした。本作を成立させるにあたっては、永井を司令塔に設定したことが大きなポイントとなっていたのです。

ほかに、時代考証的に気をつけた点としては、剣術流派の描き分けがあります。土方が長州藩の桂小五郎（駿河太郎）と剣を交えたとき、「なるほど、神道無念流か」と気づく場面がありました。このシーンをリアルに撮るため、桂役の駿河さんには諸手受けを多用する実際の神道無念流の剣さばきのとおりにしていただいたのです。

同様に薩摩藩の中村半次郎（奥野瑛太）が刀を抜くときには、薬丸自顕流の蜻蛉（とんぼ）と呼ばれる独特の構えをとっています。特に薬丸自顕流というのは特徴的な剣法で、抜刀したら必ずこの蜻蛉の構えをとることになっています。したがって、剣術考証的にも嘘のつけない重要な部分なのです。